Алексей Вячеславович Ковалёв – советский и российский хоккеист, правый нападающий, после завершения карьеры игрока – тренер. Олимпийский чемпион 1992 года, обладатель Кубка Стэнли 1994 года.

Алексей родился 24 февраля 1973 года в Тольятти Самарской области. Заниматься хоккеем он начал очень рано. Это было мечтой его отца. Когда сыну было четыре года, тот отвёл его на каток. На тот момент у него не было ни коньков, ни защиты. Коньки Алексей взял у своей сестры, которая занималась фигурным катанием, а защиту ему пошил отец.

Вскоре хоккей стал важной частью жизни Алексея. Даже диагностированное врачами заболевание сердца не стало преградой. Алексей проходил курсы лечения, продолжал тренировки. Через некоторое время болезнь отступила.

Алексей - воспитанник тольяттинского хоккея. Начинал заниматься и долгое время играл наравне с ребятами, которые были старше на 2–3 года.

Вначале его пробовали на защитной позиции, но потом решили перевести в статус нападающего. В итоге, именно на этой позиции хоккеист показал свои лучшие результаты за количеством результативных передач и забитых голов.

Из молодежной тольяттинской команды "Лада" Алексей перебрался в московское "Динамо", где отыграл 3 года с 1989.

В 1991 году Ковалёва задрафтовал "Нью-Йорк Рейнджерс" – в первом раунде под пятнадцатым номером. Первый российский хоккеист, выбранный в первом раунде драфта. Осенью 1992 года Алексей Ковалёв уехал в НХЛ.

Два сезона в Нью-Йорке – и Кубок Стэнли. Ковалёв стал первым отечественным хоккеистом, завоевавшим этот титул.

В 1994 году, в период локаута в НХЛ, сыграл 12 игр за "Ладу" из Тольятти – 8 шайб, 8 передач. Доигрывал в "Рейнджерс" – когда профсоюз и лига договорились.

В "Мэдисон Сквер Гарден" Алексей Ковалёв провёл ещё четыре года – и по ходу чемпионата–1998/99 был обменян в "Питтсбург Пингвинз". И именно в "Пингвинз" Ковалёв проявил себя наиболее ярко, его статистика резко взлетела вверх. В сезоне – 2000/01 он сыграл 97 матчей, забросил 49 шайб, отдал 56 голевых передач, набрал 105 очков, включая плей-офф.

Регулярный чемпионат–2002/03 Ковалёв в "Питтсбурге" не доиграл – его обменяли обратно в "Рейнджерс. Ковалёв провёл там год – и по ходу следующего сезона отправился в "Монреаль Канадиенс".

Потом был локаут, сезон 2004/05, хоккеист провел в казанском "Ак Барсе": второй в карьере Ковалёва локаут съел не часть чемпионата, как в первый раз, а сезон целиком.

Следующие четыре года Алексей провел в "Монреале" – и особенно ему удался чемпионат–2007/08: он набрал 84 (35+49) очка в 82 матчах, добавив к этому 11 (5+6) баллов в 12 кубковых играх – это был второй по степени успешности результат для россиянина за всю карьеру.
В матчах плей-офф НХЛ занимает пятое место среди россиян по заброшенным шайбам (после Александра Овечкина, Евгения Малкина, Никиты Кучерова и Сергея Фёдорова), 7-е место по набранным очкам.

12 декабря 2009 года забросил три шайбы в ворота "Каролины", и вторая шайба стала для Ковалёва 400-й в регулярных чемпионатах НХЛ.

Занимает второе место среди россиян по количеству матчей в регулярных сезонах НХЛ (1316 игр, входит в топ-70 по этому показателю в истории НХЛ), пятое место по набранным очкам, шестое место по заброшенным шайбам, шестое по количеству передач, третье место по штрафным минутам (после Андрея Назарова и Дарюса Каспарайтиса).

С 29 июля 2011 года по 28 февраля 2012 года игрок подмосковного "Атланта". Контракт был подписан на два года, но менее чем через год руководство мытищинского клуба объявило игроку о том, что не намерено продолжать с ним сотрудничество в ходе начинающихся через сутки игр плей-офф.

В 2014 году Ковалёв объявил о завершении карьеры хоккеиста и о намерении стать профессиональным игроком в гольф.

23 марта 2016 года назначен спортивным директором швейцарского хоккейного клуба "Фисп".

Последний раз он сыграл в сезоне 2013/14 в "Фиспе", после завершения карьеры работал в клубе спортивным директором. 18 октября 2016 года Ковалёв возобновил карьеру в швейцарском "Фиспе". 43-летний форвард вышел на лёд в матче второго дивизиона против ЕВЗ "Академия".

20 июля 2020 было объявлено о назначении Алексея Ковалёва на должность главного тренера "Куньлунь Ред Стар".

1 июня 2023 года вошёл в тренерский штаб Алексея Жамнова в московском "Спартаке".

Факты о спортсмене:

В 1998 году Алексей получил лицензию на право управления воздушным судном. Ковалёв комфортно чувствует себя за штурвалом самолета и вертолета.

Среди достижений: олимпийский чемпион 1992 (самый молодой олимпийский чемпион по хоккею за последние 77 лет – возраст 18 лет 349 дней), бронзовый призер 2002, бронзовый призер чемпионата мира 2005, признан лучшим нападающим турнира, участник 1992, 1998. Чемпион мира среди молодежи 1992, включен в символическую сборную турнира.

О Ковалёве в своё время был снят фильм "Рождественский сон или Портрет на фоне Хоккея", получивший приз Национального Олимпийского комитета России, Федерации Хоккея России, приз за режиссуру МКФ спортивных фильмов, дипломы кинофестивалей в Италии и Испании. Режиссер: Григорий Амнуэль.

Евгений Ковалёв женат с 2021 года, в официальном браке находится уже более 20 лет. Вместе с супругой Евгенией воспитывают двух сыновей, которых зовут Никита и Иван.
 

Примечание к тексту

⃰НХЛ (англ. National Hockey League, NHL) – Национальная хоккейная лига – профессиональная спортивная организация, объединяющая хоккейные клубы США и Канады.

⃰Локаут в спорте, в частности в НХЛ – это забастовка руководства команд и игроков, при которой сезон замораживается

⃰Плей-офф в хоккее – это серия матчей, в которых команды играют на выбывание. Обычно в плей-офф попадают сильнейшие клубы по итогам регулярного чемпионата.

Информационные материалы о спортсмене: 

"Всю карьеру меня пытались переучить и заставить делать что-то другое". Ковалев – об НХЛ и "Спартаке" (Спорт-экспресс, от 29 мая 2024);

"Олимпийское золото не сравнить с победой в Кубке Стэнли" ("Известия" от 29 мая 2024 г.)

"Маэстро. Алексею Ковалёву – 50" (www.khl.ru, от 24 февраля 2023).